銅板價的飯後點心，按照常理來說應該不難尋覓，但我幾乎快翻遍了整個曼谷，也沒有看到脆皮椰奶燒(Khanom Krok)的香氣蹤影。不知道是不是時間推移，某些我很珍視的回憶也隨著長河緩緩流盡，大學時跟著學校遊學團來曼谷醫學院交流兩週，那時候最期待就是下課後在宿舍旁的小巷買一份脆皮椰奶燒當點心。 泰國朋友告訴我這簡單一份脆皮椰奶燒，乘載的是他從小到大的成長回憶。椰奶燒還有著很淒美的愛情故事流傳著。 泰國大城王朝時期，有一位名叫 Kati 的貧窮農夫，與村長女兒 Pang 墜入愛河。兩人身份懸殊，村長極力反對，並暗中在村口挖掘了秘密的捕獸深坑陷阱，打算將前來搶親的 Kati 活活摔死。 到了招親當天，Kati 果然不慎跌下陷阱。Pang 悲痛欲絕，決定與愛人同生死，也毫不猶豫就跳下去。壞人趕到並往坑裡填土時，並不知道兩人都已在坑底。直到隔天清晨挖掘泥土，大家才發現 Kati 與 Pang 都已經殉情。 為了紀念他們，當地人以米漿與椰奶，順著掩埋兩人的陷阱形狀，做了半圓形的點心，並把兩個半圓形合成一個圓形，象徵兩人的愛情至死不渝，在泰文中，Kati意指「椰漿」，而Pang意指「麵粉」，兩者融合起來，不甜膩但香氣撲鼻，不飽腹但能稍滿足口腹之慾，缺一不可。 遊學時住在曼谷的兩週，我吃了無數份椰奶燒。離開前的幾天，我就暗地裡下定決心，有朝一日回來之時，必須回來找這香甜的點心，這是我跟脆皮椰奶燒的約定。 ______________________________ 久未回曼谷(仔細推算應該有8年)，我特地起大早，花了點時間探索民宿周邊的小巷，不敢分心而錯過任何其一，輕步悠緩，就是為了閃避因凌晨大雨而積累的水窪，但又皺著眉頭細細嗅聞，反覆確認、轉頭張望，深怕大雨也洗掉我回憶中僅剩不多的椰奶燒香氣，所以更加專注，一縷一絲都可能是找到椰奶燒的關鍵。 特意選在老城區居住也是這個原因，老城區最符合我對曼谷的想像，是閒暇而自在的，跟市中心百貨與高樓林立的奢華飯店比較起來，尋覓椰奶燒的每一腳步，都重新帶著我認識這座美麗城市。 很好心的房東問了朋友才告訴我可能會有椰奶燒出沒的地點，就在我房子附近的一個早市，走路約10分鐘，五點營業，十點收攤，房東說這才是老城人的日常。 「市中心的夜酒香氣還未完全消散，老城人的早晨就準備開始了，如果你起的夠早，就能夠參與這屬於曼谷獨特的早晨魔幻時光，不像夜間的酒吧微醺，但跟著在地人買早餐、挑水果、聊天，也足以讓人沉溺了。」 有了明確的目標後，我離椰奶燒更進一步了，懸著的心情緩和不少，散步走著，我開始看見巷口那棵蓊鬱稀疏並齊的羅忘子樹，側坐在機車後墊長髮飄逸的白制服女學生，編織萬壽菊花圈坐在捷運口的奶奶，仔細一想，如果我一直都沒有從好心房東的口中得到椰奶燒的消息，那我還能看見這些屬於那個時刻的日常嗎? 還是我只能汲汲營營，只在意腳邊的水窪、巷口的轉角? 走入早市，我整個人的感官立刻鮮明起來，最先湧入的是生鮮魚肉的腥臭味，用草書泰文寫成糊在一起的文字圖畫，嘴裡喊著規律的聲音，語氣平調但有力，堆積如山的山竹一公斤40元，兩個阿姨擠在一起挑選，兩個人的袋子如此接近，有某幾顆看起來就很甜的果實就不小心放入對方的塑膠袋裡。人潮眾多，碰撞必然，但我在混亂中聞到了那一絲椰肉清香，一線一串的過往回憶馬上就湧上來了。 懷著忐忑的心站在攤子前，街道依舊嘈雜，摩托車與嘟嘟車的聲音一刻都沒停下過，還是從阿姨的背後呼嘯而過。簡單的牌子就寫著三個數字，我比了最簡單的原味，然後再伸直食指比了1，我等待阿姨告訴我價格，但她似乎不會英文，所以我直接給了她大鈔找零，這種情況下，要我多付錢我是願意的，天底下能用金錢找回的回憶，我就該偷笑。 阿姨的手腳非常俐落的，紙盒一下子就裝入極其輕薄塑膠袋內，鐵夾兩聲清脆，幾顆椰奶燒就在爐台上相疊重逢，再過一會，已經堆滿小紙盒。遞給我的時候，阿姨眼睛瞇成彎月，我因為非常靠近爐台，能感受到微火烘烤下的爐炕燥熱之氣，阿姨額頭汗水蒸騰，儘管旁邊就是賣魚乾的店家，但空氣中卻瀰漫著香甜的椰奶香氣。 我雙手合十感謝阿姨，她也回以我合十的雙掌，那幾秒之內，我總算是回到曼谷來了，阿姨就像是我的回憶引路人，椰奶燒就是那腦門鑰匙，現在只差把鑰匙插入鎖孔內解開了，我小心翼翼的收好零錢，便提著椰奶燒退到一旁，這時候再也無法溫馴的忍耐了，打開袋子，竹籤穿刺，就塞入口中。 這樣的平凡街邊小吃，製作步驟應該是非常容易，只需要在來米粉、椰奶、水、少許糖與鹽混合均勻成米漿，然後再準備一壺甜膩膩的椰奶漿，米漿倒入半圓孔鑄鐵烤盤的模具中，此時千萬不可心急去翻動，要讓米漿在極短時間內昇華凝固，再倒入膠體狀的椰奶漿，然後眼明手快，在最關鍵的黃金時刻出爐。 但沒這麼容易，黃金時刻不好掌握，出爐的時間決定了餅皮是否脆口而不爛，這也是我吃椰奶燒的步驟，先感受椰奶燒圓弧底部的焦脆，溫溫熱熱的，卻無法用舌頭突破，這時才一口咬下，破殼而出的是綿滑如雲朵般的椰奶內餡。雖然簡單，但椰奶帶點鹹味，豐盈繁複，有層次，閉上眼，讓香氣恣意瀰漫在口腔，飄飄然的。 阿姨此時看著我，我用力豎起大拇指，縈繞在這個繽紛又繁忙的早市椰奶香氣，讓我們兩個都露出滿意的笑容，我曼谷的新篇章就此開展，口中溫熱甜蜜蜜，心也同等感受。 ______________________________ 幾天的曼谷之旅我也吃了不同地方的椰奶燒，但我還是思念市場內阿姨的脆皮椰奶燒，所以旅途的最後一天，我還是起了大早前往早市，希望能再見到阿姨還有脆皮椰奶燒一面。前往市場的路上，我百感交集，還是那顆羅忘子樹、呼嘯而過的嘟嘟車、一樣的運河、一樣的早市魚腥味，偶爾還是有婆媽在水果攤前，衝突又和諧的幫自己還有對方挑選水果。 人總是企求圓滿，尋常人情也是如此，我心想著最後一天如果能以脆皮椰奶燒做結尾會是多棒的結局，越來越接近攤位，我已經看到阿姨在爐火前翻動那一顆顆白珍珠。一接近攤位，她抬起頭的瞬間，我看見她的眼睛從充滿疲累，忽然驚喜的脫口而出:「You are come back ?!」 她很驚訝我回來光顧她的脆皮椰奶燒，我也很驚訝，僅是一面之緣，竟然阿姨已經記住我是五天前來購買一份原味椰奶燒的過路旅人，甚至我們沒有交談，唯一撐起我們之間連結的，就只有充滿爐炕之氣的香濃椰奶味。輕薄而淺的緣分本該就緩緩放下，但阿姨的一句話讓我知道，原來身為過路客的我，也被重視跟重感情的在地人記住了。 我還是比了原味的、手指比了1，但此時阿姨搖了搖頭，然後說聲NO，指了指檯面，我看了看，只剩下青蔥、玉米口味的，阿姨露出非常愧疚的眼神，我連忙說聲「It's okay」，我也歉意起來，賣食物的攤販好像都會這樣，賣完之餘還會有著照顧不周的自責，但誰能給誰承諾? 到底，旅人終究會離開這座城市，我只是很自私的想讓旅程完美結束。阿姨實在可以不用這麼難過的。 正要踏步離開之際，我背後的大哥又叫住我，他跟阿姨是同一個攤子的，大哥發現能夠給我一份椰奶燒，轉眼間我手裡已經提著這一份熱呼呼的離別禮物。心情也怪複雜的，椰奶燒還是很好吃，但阿姨愧疚的眼神讓我覺得非常難過，或許事情無法被完美解決，但也沒必要在缺憾中驚心度日阿，但想到這是一份來自異國的關心，內心真是矛盾。 固然是人的本性，這幾口椰奶燒的滋味更加豐盈，人總想讓事情完美結束，我在想如果我最後沒有拿著那一份椰奶燒離開曼谷，心境上會有不同嗎?那阿姨呢? 我好像也想不了那麼多，因為短時間內我也想不出答案，想要拼湊完全的碎片，目前只是徒然跟自己倒戈。 只是日後，我想起曼谷，可能會多了一些回憶與色彩，想起爐炕間盈香四溢，想起阿姨的關心與自責，想起我跟脆皮椰奶燒的約定，或許有些人生問題未解，但旅程還是要繼續走下去，等待有朝一日，再與當時在市場的我相聚。 2026.07.19 Soul Voyager